La foudre, qui se produit environ 3 milliards de fois par an dans le monde, est une catastrophe naturelle qui se produit entre des nuages chargés électriquement et le sol. Avec une température pouvant atteindre 30.000 degrés (environ 5 fois plus chaude que la surface du soleil) et un courant de décharge pouvant atteindre des niveaux de 200kA, la foudre cause des dommages dévastateurs aux bâtiments, installations industrielles, logements, usines, écoles, hôpitaux, centres commerciaux, centres d’affaires, ainsi qu’aux installations électriques de ces structures et aux appareils électriques qui y sont raccordés.

Les dommages dévastateurs causés par la foudre sont l’apparition d’incendies dans les structures touchées et la formation de surtensions et de surintensités dans leurs installations électriques. L’utilisation d’un système de paratonnerre pour se protéger contre les dommages dévastateurs de la foudre n’est pas suffisante à elle seule. En effet, un système externe de protection contre la foudre, à savoir le système de paratonnerre (également appelé parafoudre), est installé au point le plus élevé des bâtiments ; il attire la foudre vers lui au moyen de la tige métallique reliée à son extrémité et évacue le courant de foudre vers la terre. Il empêche ainsi la foudre de tomber directement sur les bâtiments et prévient les risques d’incendie éventuels. Toutefois, il ne protège pas les installations électriques ni les appareils raccordés à ces installations contre les surintensités et surtensions causées par l’impact de la foudre.

Une protection complète contre ces dommages n’est assurée que par un système de mise à la terre correct, relié par des barres équipotentielles ; l’utilisation d’un système de paratonnerre adapté au niveau de risque de foudre de la région ; et des parafoudres sélectionnés avec les valeurs et le type appropriés. Un point important à noter est que, lorsqu’un système de paratonnerre est utilisé, il est absolument nécessaire d’utiliser également des parafoudres. En effet, le courant de foudre conduit vers la terre par le système de paratonnerre peut se propager au réseau électrique via les câbles souterrains situés dans un rayon de 2 km à partir du point d’impact de la foudre. L’élément électrique qui protège le réseau électrique contre les hautes tensions et les forts courants est également le parafoudre. C’est pourquoi, partout où un système de paratonnerre est utilisé, les risques éventuels sont éliminés en toute sécurité grâce aux Parafoudres Sigma Elektrik sélectionnés avec les valeurs appropriées.